Indice
Introducción
I. Información
y modernidad
II. El proceso
hermenéutico de almacenamiento y recuperación de la información
III. Lenguaje,
conocimiento y el Ge-Stell de la información
Notas
Bibliografía
Introducción
En el prólogo editorial
de Tecnología Informática y Computadoras en Teoría
y Práctica, Cohen y Wartofsky consideran dos preguntas como
centro del pensamiento filosófico sobre la tecnología de
la información: ¿Qué es información? y ¿Cuál
es la relación entre la información procesada por las computadoras
y el razonamiento humano? Asismismo apuntan a una tercera problemática
- la cual, en mi opinión, es la base de las otras dos -, la de la
interacción entre la sociedad y los sistemas de información
(1).
Mi contribución a
la primera pregunta es una propuesta tentativa utilizando recientes discusiones
sobre el concepto de modernidad. Tomo una visión restrictiva de
la segunda pregunta analizando los componentes hermenéuticos de
la interacción entre un usuario y una base datos. Con respecto a
la última problemática confronto el campo de la instrumentalización
tecnológica de la información con una perspectiva no-instrumentalizada,
pero al mismo tiempo altamente productiva del lenguaje humano. Argumentaré
que la dimensión hermenéutica del lenguaje permite no sólo
una visión crítica de lo que yo llamo, utilizando un concepto
Heideggeriano, la "Ge-Stell" de la información, sino que
también nos ofrece una pista para analizar las potencialidades del
lenguaje que permanecen escondidas justamente mientras el fenómeno
de la información deslumbra nuestros ojos.
I. Información
y modernidad
¿Qué es información?
Información es la forma del conocimiento al fin de la modernidad.
Algunas caracterísicas
del fin de la modernidad son:
a. el abandono de la primacía
del pensamiento racional o científico como cualitatitativamente
superior a todos los otros tipos de discursos;
b. el abandono de la idea
de subjetividad humana como opuesta a la objetividad, donde intersubjetividad
y contextualidad juegan sólo rol menor;
c. el abandono de la idea
(platónica) del conocimiento humano como algo separado del conocedor.
Todas estas posturas críticas,
especialmente la tercera, fueron hallazgos del fenomenólogo Edmund
Husserl (1859-1938). Ellas son características fundamentales del
fenómeno de la información, la cual puede ser descrita como
la forma del conocimiento al fin de la modernidad.
Primeramente con respecto
al abandono de la primacía de la racionalidada científica,
la información es considerada como teniendo un carácter fragmentario
o admitiendo parcelación. La fragmentación tiene dos caras.
Al reducir el conocimiento en trozos, al destrozarlo, el contexto
original desaparece o se vuelve tácito. El conocimiento se transforma
literalmente en parcial, dependiente de prejuicios o del sistema de referencia
del conocedor. Esta relatividad del conocimiento con respecto a un horizonte
cambiante de interpretación pone en el centro de la epistemología
una nueva categoría: la de verdad pero ahora, al fin la modernidad,
inseparable de la categoría de relevancia.
En segundo lugar con referencia
al abandono de la oposición subjetividad/objetividad, la información
es descrita como teniendo una cierta comunalidad. Información es
algo básicamente humano que debería ser accesible en principio
a todos. El conocimiento moderno es algo común, compartido por una
comunidad, por ejemplo por una comunidad científica.
En tercer lugar con referencia
al abandono de la idea de conocimiento como algo separado del sujeto que
conoce, del cognoscente. La noción de mediación juega aquí
un rol preponderante. La tecnología de la información disemina
todo tipo de conocimientos todo el tiempo y a todo el mundo en una forma
prefigurada por la imprenta. La información se vuelve parte de los
medios, ella misma es un medio.
En resumen, las características
de fragmentación, comunalidad y mediación son indicadores
de la naturaleza de la información, de la forma del conocimiento
al fin de la modernidad.
II. El proceso
hermenéutico de almacenamiento y recuperación de la información
En el caso de, por ejemplo,
una base de datos bibliográfica, la fragmentación de la información
nos fuerza a crear las condiciones que posibiliten la recuperación
de dichos fragmentos, dado que su contexto permanece tácito. La
parcialización abre la posibilidad de diferentes perspectivas de
interpretación.
Esta situación puede
ser descrita con los términos utilizados por Heidegger en Ser
y tiempo al analizar la estructura de la comprensión ("Verstehen"):
-
el trasfondo conceptual general
("Vorhabe")
-
el punto de vista específico
("Vorsicht")
-
la terminología correspondiente
("Vorgriff")
De manera semejante, un creador
de basos de datos debe predefinir el campo del conocimiento, el cual es
generalmente tematizado por un esquema de clasificación. La terminología
del campo es objetivada, por ejemplo en un thesauro. Descripción
bibliográfica, resumen, palabras claves (o descriptores)
y clasificación son los sustitutos del documento original que pueden
ser objetos de búsqueda considerando la pre-comprensión objetivada
(thesauro, esquema de clasificación etc.) de una comunidad de usuarios.
Una vez que la base de datos está implementada en el sistema, tenemos
por un lado a la pre-comprensión objetivada y por el otro al intérprete
o usuario.
De acuerdo con la hermenéutica
existencial, el ser humano no es un buscador solitario tratando de alcanzar
a otros o al mundo exterior desde su cerebro, sino que existe-en-el-mundo-con-otros.
Dentro de este mundo abierto de posibilidades una persona encuentra a otra
y comparte cosas y asuntos, desarrollando en toda su variedad y complejidad
lo que Hannah Arendt llama "la red de las relaciones humanas" ("web of
human relationships") (Arendt 1970, p. 183-184). Al fijarse una parte del
trasfondo de una comunidad en una base de datos el interrogador puede comparar
sus preguntas con dicho trasfondo. En este caso, lo que Gadamer llama "fusión
de horizontes" (Gadamer 1975) es una descripción no sólo
de la situación de la interpretación de un texto en general,
sino también y aún en forma más precisa del proceso
dinámico que ocurre durante el diálogo en línea.
Podemos considerar al proceso
de almacenamiento y recuperación de la información bajo un
punto de vista hermenéutico como la articulación de la relación
entre la apertura existencial al mundo del interrogador, sus distintos
horizontes de pre-comprensión abiertos y compartidos socialmente
y el horizonte prefijado del sistema. El proceso de búsqueda de
información es básicamente un proceso de interpretación
que tiene que ver con el contexto vital y el trasfondo del interrogador
y el de aquellos que almacenan diferentes tipos de expresiones lingüísticas
que tienen un significado dentro de contextos de comprensión fijos
como son un thesauro, palabras claves y esquemas de clasificación.
Al fijarse parte del trasfondo
de una comunidad en un sistema, el interrogador puede comparar sus pregundas
y sus propios horizontes de pre-comprensión con respecto a los del
sistema. El diálogo en línea es una forma especial del círculo
hermenéutico. A diferencia de un círculo vicioso, el concepto
de círculo hermenéutico se refiere al proceso de compresión
como a una proceso dinámico de "fusión de horizontes" (Gadamer)
en el cual las afirmaciones o propuestas son consideradas como respuestas
a preguntas. Las preguntas surgen dentro de una pre-comprensión,
la cual a su vez es el resultado de un proceso interrogativo, etc. De esta
manera el proceso dinámico de interpretación tiene sus raíces
en una actitud socrática de cuestionamiento. Esta actitud existencial
está fundada en el hecho de que estamos de entrada inmersos en un
mundo ya estructurado (situación histórica, cultura, lenguaje
etc.), y confrontados al mismo tiempo a un campo abierto de posibilidades,
es decir con un marco u horizonte abierto.
La pre-comprensión
del interrogador está relacionada a la de una comunidad, la cual
es a su vez parte de la red de relaciones de cosas y asuntos los cuales
están caracterizados por su apertura y finitud, surgiendo desde
la apertura al mundo compartida por todos. Si llamamos a esta apertura
al mundo Pre-Comprensión (PC) y la consideramos como la condición
ontológica de posibilidad de las pre-comprensiones (pc) ónticas,
entonces la diferencia básica que establece esta teoría es
la de que PC no puede ser reducida a una pc (abierta o fija), lo cual es
lo que postula el mentalismo. La diferencia entre PC y pc no prohibe por
cierto la posibilidad de integrar esquemas de aprendizaje dinámicos
en el campo de los sistema de recuperación de la información
(Doszkocs/Reggia/Lin 1990).
Esto puede ser mostrado
gráficamente con el diagrama siguiente:
|
"fusión
of horizontes"
círculo
hermenéutico
|
pre-comprensiones
abiertas (pc)
apertura
del mundo (PC)
|
pre-comprensiones
objetivadas
clasificaciones,
thesauros etc.
|
Algunas consecuencias con
respecto al estudio y diseño de sistemas de información son:
-
Al crear, digamos, una base
de datos bibliográficos, la fragmentación de la información
nos fuerza a crear las condiciones de posibilidad de la recuperación
de los pedazos. Necesitamos para ello trasfondos conceptuales, por ejemplo
el objetivo de dicha base de todos, los puntos de vista específicos
(esquemas de clasificación) y finalmente una terminología.
El resultado es una pre-comprensión objetivada o pre-fijada. Estos
trasfondos son partes de situaciones históricas, culturales, lingüísticas
etc. No hay conocimientos en sí mismos.
-
Los usuarios no son mentes aisladas
con estructuras cognitivas, sino que son seres humanos 'de sangre y hueso'
que comparten teórica- y prácticamente un horizonte de pre-comprensión,
for ejemplo en el caso de comunidades científicas.
-
El problema de la relevancia
está relacionado a los diferentes horizontes de pre-comprensión.
El paradigma hermenéutico ofrece un marco para establecer diferentes
criterios de relevancia como son la relevancia sistémica o la relevancia
individual también llamada pertinencia (Lancaster 1979, Salton/McGill
1983). De hecho, esta distinción no es suficiente. De acuerdo a
Froehlich (Froehlich 1994), la hermenéutica puede proporcionar un
marco más productivo para modelar sistemas de información
y criterios de su uso. Este marco debería incluir una hermenéutica
de usuarios, una de la colección de información y finalmente
una de la mediación con el sistema. Esto coincide con los análisis
en mi libro: Hermenéutica
de la información especializada (Capurro 1986).
Los sistemas de información
están inmersos en contextos culturales diversos. El estudio de los
procesos de información incluye aspectos retóricos, éticos
y políticos. La ciencia de la información (information
science) puede ser concebida como una disciplina retórica (Capurro
1991). Científicos de la información como N.J. Belkin, R.N.
Oddy, H.M. Brooks y P. Ingwersen (Ingwersen 1992) han desarrollado una
paradigma cognoscitivo ("cognitive paradigm") que considera al proceso
de recuperación de la información como un proceso de tipo
interpretativo, en el cual las estructuras cognoscitivas del interrogador
interactúan activamente con el sistema (Capurro 1995, Allen 1991).
Frohmann (Frohmann 1990 y 1992) y Blair (Blair 1990) han hecho diversas
objeciones a ese paradigma. La hermenéutica existencial puede proporcionar
un antídoto al mentalismo en la ciencia de la información.
Estoy de acuerdo con el postulado
de Swanson con respecto al "futuro de una ilusión", cuando él
escribe:
"An information
need cannot be fully expressed as a search request that is independent
of innumerable presuppositions of context - context that itself is impossible
to describe fully, for it includes among other things the requester's own
background of knowledge." (Swanson 1988)
Por cierto que no se trata solamente
de que el transfondo de conocimiento del interrogador no pueda ser descrito
en forma completa, sino del hecho de su ser-en-el-mundo. Lo que hacemos
cuando recuperamos información es, de hecho, interpretar dicho trasfondo
no sólo intelectual- sino también existencialmente. La recuperación
de la información (information retrieval) es, como lo indica
Swanson, una metáfora que extravía. Para Spark Jones (Spark
Jones 1991), el rol de la inteligencia artificial en la recuperación
de la información (information retrieval) no va a ser, por
lo menos en un futuro previsible, el de "remplazar a seres humanos por
medio de máquinas", sino el de apoyar de diversas maneras la manipulación
del lenguaje natural, operando sólo a nivel lingüístico
y sin basarse directamente en un "conocimiento del mundo" (world knowledge)
o, como diríamos con una expresión hermenéutica, sin
operar con una base existencial propia. "Información-como-proceso"
así como "información-como-cosa" (documentos) permanecen,
en otras palabras, siempre en relación a una situación (Buckland
1991, p. 50 y Cornelius 1996).
III. Lenguaje,
conocimiento y el Ge-Stell de la información
La tecnología de la información
puede ayudarnos a ser más humanos si hacemos esfuerzos conjuntos
para investigar sus presupuestos en toda su complejidad. Esta reflexión
histórica pero con sus dimensiones filosóficas es una de
las tareas de la fenomenología hermenéutica. Permítanme
ahora abordar este tópico haciendo referencia a las potencialidades
del lenguaje humano.
Heidegger señala que
la tecnología moderna tiene dos caras: como techne es parte
de la poiesis, es decir del proceso de producción o de-velamiento
que pro-duce algo en el ámbito de la apertura del mundo, pero al
mismo tiempo ella se cristaliza en una estructura instrumental, la Ge-Stell
(2). Lo instrumental es bueno en caso que no degenere en una visión
unilateral o totalitaria. Desde esta perspectiva el proceso de la tecnología
de la información al fin de la modernidad culmina en la creación
de un Ge-Stell de la información. Pero mientras por
una parte producimos conocimientos mediados lingüísticamente
de una forma nueva, transformamos, por otro lado, al lenguaje en un mero
instrumento.
Pero aún cuando esto
tiene lugar, como lo indiqué en la sección anterior, es necesario
un proceso de interpretación a fin de constituir un significado.
De hecho, tanto el lenguaje escrito como el hablado no tiene fin, no puede
ser definitivamente fijado una vez por todas. El se oculta a sí
mismo en sus re-presentaciones. La subjetividad moderna no presta atención
a este ocultamiento mientras transforma al evento de la información,
a su debilidad o dependencia de la interpretación, en un establishment
de la información y/o del conocimiento.
Sin enbargo, el Ge-Stell
de la información puede ser visto también como una oportunidad
para que la modernidad recupere una de las dimensiones ocultas del lenguaje.
El Ge-Stell de la información puede transformarse en una
voz dentro de la naturaliza polifónica del lenguaje humano, si y
sólo si está interrelacionado con todo el conjunto de sus
posibilidades ocultas. Si esto no es así, entonces sólo tendremos
una sociedad de la información (information society). El
punto clave en la sociedad del conocimiento actual (knowledge society)
es nuestra relación con lo que no sabemos y en especial a través
de lo que creemos que sabemos. Hacer esto en un entorno digital es unos
de los mayores desafíos en el entorno de redes electrónicas
actual, donde la parcialidad del conocimiento es la fuerza de una estructura
decentralizada, no-totalitaria y opaca que llamamos Internet. Lo que hemos
alcanzado es una sociedad no totalmente iluminada o transparente, sino
una sociedad opaca, donde las perspectivas son constantemente socavadas
por el caos y la creatividad (Vattimo 1989, Capurro 1995).
Notas
1. Robert S. Cohen, Marx W.
Wartofsky, "Editorial Preface", en: Mitcham/Huning, eds. 1986, p. v-vi.
Paráfrasis de la p. vi.
2. Heidegger 1967, "Die
Frage nach der Technik", p. 5-36.